Японские производители алкоголя не слишком широко известны за пределами Страны Восходящего солнца. Ничего в этом удивительного, правда, нет. И сама страна долгое время находился в культурной изоляции от остального мира, и ассортимент японского алкоголя не слишком то велик – рисовые пиво и саке.

Тем не менее, даже на территории Японии есть производитель премиального виски. Один из них – бренд Yamazaki, который достаточно широко известен среди любителей элитного алкоголя. И в начале 2020 года он выпустил свой самый дорогой, самый старый и самый редкий виски. Напиток получил название Yamazaki 55YO и представлен тиражом 100 экземпляров. Но способ его распространения ещё интереснее возраста.

Лотерея за право приобрести виски

55-летний Yamazaki 55YO – это самый старый виски не только бренда, но и Японии вообще. Он был отправлен вызревать примерно тогда же, когда в Стране Восходящего солнца начало производство виски. Поэтому и количество крайне ограничено – по сути, с 1960-х годов осталась всего несколько бочек.

К слову, о бочках. Ценители виски без труда отличат вкус японского напитка от шотландского или ирландского. Дело в том, что Yamazaki 55YO вызревал в бочках из местной породы дуба – так называемой Mizunara – и за 55 лет пребывания в ёмкости приобрёл характерные уникальные оттенки. По словам бленд-мастера компании-производителя, виски имеет сладкий и древесный вкус с характерными зрелыми фруктовыми оттенками и продолжительным послевкусием. В аромате проявляются оттенки агара и сандала. Это объясняется именно тем, что напиток долгое время вызревал в бочке из японского дуба. Французская или американская древесина не дают таких оттенков аромата.

Однако способ продажи этого выпущенного крайне ограниченным тиражом – всего 100 бутылок – виски настолько же интересен, как и сам напиток. Дело в том, что право приобрести Yamazaki 55YO можно было только выиграть в лотерею. А принять участие в ней могли только жители Японии. Лотерея прошла дистанционно (по вполне понятным причинам) в середине лета 2020 года. Каждая бутылка Yamazaki 55YO была продана за 27,5 тысяч долларов плюс применимые налоги.

Ожидается, что в 2021 году, когда границы наконец-то откроют, виски «разлетится» по миру. Его можно будет найти на аукционах или приобрести у оригинального обладателя в частном порядке. Но стоит понимать, что цена на этот напиток будет ну как минимум впечатляющей. Да и торги могут быть испорчены.

Драгоценному виски – драгоценная упаковка

Как и многие другие премиальные коллекционные напитки, виски Yamazaki 55YO разливается в бутылки особой формы. Они были изготовлены вручную. Все надписи на бутылке выгравированы, никаких бумажных этикеток, а цифры «55», информирующие о возрасте напитка, заполнены золотой пылью, смешанной с прозрачным лаком. Графин упаковывается в чёрную коробку из древесины дуба Mizunara – той же породы, которая была использована для изготовления бочек для вызревания. Горлышко бутылки также перевязывается характерной японской бечёвкой оригинального плетения, выполненной вручную.

Компания-производитель понимала, что столь драгоценный виски будет интересен и за пределами Японии. И чтобы сразу «отбить» желание выставить напиток на аукцион, Yamazaki предприняли довольно интересное решение. Каждая из бутылок виски – именная. Имя победителя в лотерее выгравировано на поверхности стекла.

Это решение снизило коллекционную востребованность напитка. Однако ценители виски, которые планируют его выпить, а не любоваться, вряд ли будут смущены наличием на бутылке имени какого-то особенно везучего гражданина Японии.